Sintomi di depressione nei gatti

Contenuto

1. Un gatto può essere depresso?
2. Cause della tristezza nei gatti
3. Tipi di depressione felina
4. Sintomi di depressione nei gatti
5. Come affrontare la depressione nei gatti?
6. Cambiamenti nell'ambiente del gatto
7. terapia del gioco
8. Ulteriori fonti di stimolazione
9. Supporto da parte di un assistente
10. Integrazione e feromoneterapia
11. Riepilogo

Nella vita di ogni gatto ci sono momenti in cui preferirebbe rimanere nella sua tana. Tuttavia, se il vostro gatto non è felice da molto tempo, potrebbe aver bisogno di aiuto. La depressione nei gatti è un problema serio, spesso legato alla perdita di sicurezza o al mancato soddisfacimento di bisogni naturali. Sebbene il cattivo umore sia solitamente associato all'apatia, la tristezza di un gatto può assumere anche forme più insolite. Come si può riconoscere la depressione in un gatto e cosa fare se il vostro gatto è triste da molto tempo?

Un gatto può essere depresso?

Sebbene i gatti siano considerati piuttosto riservati nell'esprimere le proprie emozioni, in realtà sono molto sensibili. Possono provare emozioni simili a quelle umane e, di conseguenza, possono soffrire anche di depressione.

Una delle emozioni primarie dei gatti è la tristezza, che spesso si accompagna a incertezza, stress e paura. La tristezza in un gatto è una reazione alla situazione attuale e il più delle volte è di breve durata: si attenua quando lo stimolo scatenante cessa. Un problema molto più serio è la depressione nei gatti, caratterizzata da un umore basso di lunga durata (più di una settimana), spesso difficile da ricondurre a eventi specifici.

La base biologica della depressione è uno squilibrio dei neurotrasmettitori., come la serotonina, la dopamina e la noradrenalina. La depressione nei gatti è anche legata a caratteristiche individuali e alla sensibilità del sistema nervoso: gli animali che sono naturalmente ansiosi e reattivi ne sono più predisposti.

La depressione del gatto è associata a impotenza abbandonata. Gli animali che vivono a lungo in condizioni disagiate e non riescono a smettere di essere esposti a stimoli spiacevoli finiscono per ritirarsi dall'attività e diventare apatici.

Cause della tristezza nei gatti

Le cause della depressione nei gatti si trovano spesso nell'ambiente circostante. La serenità di un gatto può essere turbata da cambiamenti nell'ambiente e nelle relazioni sociali. I gatti soffrono spesso di depressione perché non riescono a mettere in atto comportamenti naturali, come la toelettatura o la caccia. Le cause più comuni di depressione nei gatti includono:

• trasloco o cambio temporaneo di residenza (ad esempio, soggiorno in un hotel per animali),
• cambiamenti nell'ambiente (ad esempio, riorganizzare i mobili),
• cambiamento delle condizioni di vita (ad esempio, introdurre un gatto che vive all'aperto in uno spazio chiuso),
• separazione da chi si prende cura di loro o da un animale amichevole,
• incidente, intervento chirurgico, malattia grave,
• conflitti sociali,
• l'arrivo di un nuovo residente nella casa,
• mancanza di adeguata stimolazione fisica e intellettuale,
• condizioni di vita imprevedibili e perdita dei rituali,
• prevenire la cura del corpo (la cosiddetta depressione dell'anca),
• carenza di sole (depressione stagionale).

Tipi di depressione felina

La depressione nei gatti può variare in gravità. A seconda di come si sviluppa, può essere suddivisa in acuta e cronica. Depressione acuta, La depressione felina, simile al disturbo da stress post-traumatico negli esseri umani, è caratterizzata da un'insorgenza improvvisa correlata a un'esperienza traumatica per il gatto. Può manifestarsi spesso in seguito alla morte del proprietario o a un incidente. Questa forma di depressione di solito si risolve spontaneamente dopo 3-6 settimane. Tuttavia, nei gatti può diventare cronica.

Depressione cronica Si sviluppa lentamente, a seguito di una prolungata esposizione a fattori che causano stress, frustrazione o ansia. Può persistere per molti mesi. Questa forma di depressione è particolarmente comune nei gatti che vivono in gruppi numerosi, dove infuriano conflitti e una silenziosa "guerra psicologica" tra gli animali.

La depressione felina può anche assumere forme specifiche, a seconda dei fattori che la scatenano. Alcuni gatti sperimentano quella che è nota come. depressione autunnale. Si manifesta in autunno e in inverno a causa della mancanza di luce solare, che provoca un aumento dei livelli di melatonina e una diminuzione dei livelli di serotonina (responsabile del buon umore). La depressione autunnale nei gatti di solito non richiede trattamento: si risolve spontaneamente con l'arrivo della primavera.

Un altro tipo insolito di blues del gatto è il cosiddetto. depressione dell'anca. Questo problema si manifesta dopo che al gatto viene applicato un cappotto protettivo (di solito in seguito a sterilizzazione o interventi chirurgici addominali) ed è associato a una scarsa cura del pelo. I sintomi scompaiono una volta rimosso il cappotto.

Sintomi di depressione nei gatti

Quando si pensa alla depressione nei gatti, la maggior parte delle persone immagina un felino apatico seduto nello stesso posto tutto il giorno, a fissare un punto fisso, completamente ignaro di ciò che accade intorno a lui. In effetti, la depressione nei gatti può manifestarsi in questo modo, ma può anche assumere forme più insolite. A volte, l'unico segno evidente di malumore in un gatto è l'eccesso di cibo compulsivo o il leccamento persistente del pelo. Altre volte, la depressione nei gatti si manifesta anche in altri modi. una forma di irritabilità e ipereccitabilità. Pertanto, è opportuno prestare attenzione a qualsiasi cambiamento nel comportamento del proprio animale domestico.

L'umore di un gatto depresso è spesso accompagnato da una diminuzione dell'attività. Un gatto depresso si astiene dal giocare, muoversi, socializzare ed esplorare l'ambiente circostante. Consuma meno cibo e acqua. Inoltre, potrebbe trascurare la cura del pelo, che spesso appare arruffato. Un gatto depresso è disinteressato a ciò che lo circonda, assente e privo di iniziativa. Spesso si isola, cerca nascondigli ed evita il contatto con persone e altri animali. Un gatto triste di solito trascorre la maggior parte del tempo sdraiato nella sua cuccia. Può sembrare che dorma o riposi, rimanendo immobile per lunghi periodi. Se si muove, lo fa lentamente e con il corpo abbassato.

In alcuni casi, i sintomi della depressione nei gatti sono molto lievi o assenti, e l'umore dell'animale può essere indicato da: problemi comportamentali. La tristezza in un gatto, soprattutto se legata a stress o frustrazione, può manifestarsi con marcatura del territorio tramite l'urina, graffi intensi, aggressività verso persone o altri animali, automutilazione o aumento della vocalizzazione.

I sintomi della depressione nei gatti sono spesso simili a quelli riscontrati in molte altre malattie (tra cui problemi neurologici, artrosi o infezioni che causano dolore e febbre). Pertanto, se notate uno qualsiasi di questi sintomi, è fondamentale consultare un veterinario per escludere eventuali problemi di salute.

Come affrontare la depressione nei gatti?

Il trattamento per la depressione felina dovrebbe essere personalizzato in base alla causa sottostante e condotto sotto la supervisione di un comportamentalista. Nella maggior parte dei casi, combattere la depressione del gatto implica aumentare il senso di sicurezza dell'animale, fornirgli un ambiente di vita stabile e introdurre nuove fonti di stimolazione.

Cambiamenti nell'ambiente del gatto

Uno dei modi più efficaci per migliorare il benessere mentale del tuo gatto è riorganizzare il suo ambiente. È importante assicurarsi che il gatto possa isolarsi da stimoli disturbanti quando necessario. Creare un rifugio per il tuo gatto (ad esempio, una cuccia) in un luogo tranquillo e appartato può essere utile. Inoltre, offri al tuo gatto delle zone rialzate dove rilassarsi. Vale anche la pena arricchire l'ambiente in cui vive il tuo gatto. nuovi accessori che incoraggiano l'attività fisica o intellettualej, ad esempio tiragraffi, alberi per gatti, fontane o mangiatoie interattive.

terapia del gioco

Il gioco viene spesso utilizzato nel trattamento della depressione nei gatti. Ogni giorno, è consigliabile organizzare attività per il proprio animale domestico. diverse sessioni di giochi di caccia (ad esempio, usando una canna da pesca per gatti). I giochi di caccia migliorano l'umore del gatto e ne aumentano la fiducia, incoraggiandone l'attività. Durante il gioco, il gatto dovrebbe essere in grado di completare una sequenza di caccia completa, che si conclude con il gatto che afferra il giocattolo e mangia il bocconcino che gli viene offerto, il quale funge da "preda".

Ulteriori fonti di stimolazione

Spesso, la depressione nei gatti è il risultato di una noia costante. Fornire al vostro gatto stimoli nuovi ed entusiasmanti può essere un antidoto efficace alla tristezza. Gli attrattivi naturali hanno un effetto stimolante sui gatti. erba gatta e valeriana. Le sostanze contenute in queste piante imitano gli effetti dei feromoni, agendo sugli animali domestici attraverso l'organo vomeronasale. Accessori a base di erba gatta e valeriana possono essere utilizzati per stimolare l'attività e l'esplorazione del vostro animale domestico.

Potrebbe anche essere una buona idea diversificare l'alimentazione dei gatti — sia introducendo nuovi snack nella dieta, sia modificando il metodo di alimentazione (ad esempio, imboccando il cane a mano o inserendo gli snack in tappetini olfattivi e giocattoli interattivi).

Se un gatto che ha cambiato stile di vita (ad esempio, perché è stato messo in uno spazio chiuso) manifesta depressione, vale la pena considerare di organizzargli delle passeggiate al guinzaglio, di creare una voliera in giardino o un angolo sicuro sul balcone, oppure un punto da cui possa osservare l'ambiente circostante attraverso una finestra con rete. Alcuni gatti potrebbero anche apprezzare l'esplorazione di oggetti portati dall'esterno (ad esempio, ciottoli, foglie, pigne) o il mordicchiare l'erba gatta in vaso.

Supporto da parte di un assistente

Sebbene i gatti siano considerati animali solitari, in realtà possono instaurare forti legami con le persone. Un buon rapporto con il proprietario è molto importante quando un gatto soffre di depressione. Le interazioni sociali possono aiutare a superare la tristezza del gatto. Un gatto deve sentirsi supportato dal suo proprietario, il che può aiutarlo ad affrontare ansia e stress. I rituali di legame giocano un ruolo importante nel trattamento della depressione felina, ad esempio le carezze affettuose, il relax condiviso, l'alimentazione a mano o la spazzolatura.

Integrazione e feromoneterapia

Per migliorare l'umore del tuo gatto, puoi utilizzare integratori alimentari specifici, snack funzionali o feromoni. Vale la pena includere alimenti contenenti L-triptofano — un amminoacido precursore della serotonina. Somministrare serotonina al gatto può quindi portare a risultati positivi. preparati con alfa-casozepina — un peptide derivato dal latte vaccino che riduce i livelli di stress, diminuisce l'ansia e la tensione e aumenta la propensione all'attività in situazioni stressanti.

Per i gatti non collaborativi, si può utilizzare la terapia con feromoni. Posizionamento nelle stanze Diffusori di feromoni F3 Possono contribuire a ridurre l'ansia del tuo gatto e a incoraggiarlo a esplorare l'ambiente circostante. Nei casi più gravi, il veterinario potrebbe decidere di prescrivere dei farmaci, inclusi gli antidepressivi.

Riepilogo

La depressione nei gatti è un problema complesso che richiede un approccio personalizzato da parte del proprietario. Alcune forme possono risolversi spontaneamente, mentre altre necessitano di una terapia a lungo termine. La tristezza nei gatti non sempre si traduce in una diminuzione dell'attività, quindi qualsiasi cambiamento nel loro comportamento non dovrebbe essere ignorato. Per restituire al gatto la gioia di vivere, è spesso necessario apportare modifiche al suo ambiente e alle sue attività, nonché utilizzare ingredienti specifici che influenzano positivamente l'umore. Il trattamento della depressione nei gatti dovrebbe sempre essere preceduto da una visita veterinaria, che escluderà cause fisiche alla base della tristezza del gatto.

Bibliografia:

1. Landsberg G., Milgram B., Mougeot I., Kelly S., de Rivera C., Effetti terapeutici di una dieta integrata con alfa-casozepina e L-triptofano sulla paura e l'ansia nel gatto, J Feline Med Surg 2017, n. 19 (6), pp. 594-602.
2. Schroll S., Dehasse J., Disturbi comportamentali nei gatti, 2018, pp. 129-131.

Marta Majewska

Zoopsicologo