Contenuto

1. Che cos'è la degenerazione articolare?
2. Quali potrebbero essere le cause della degenerazione articolare nei cani e nei gatti?
3. Le malattie articolari più comuni nei cani
4. Come si manifesta l'osteoartrite nei cani e nei gatti?
5. Sintomi di osteoartrite nei gatti
6. Sintomi di degenerazione articolare nei cani
7. Come si diagnostica l'osteoartrite negli animali?
8. Degenerazione articolare: trattamento e cura
9. Come trattare le patologie degenerative articolari nei cani e nei gatti?
10. Aspettativa di vita: qual è la prognosi per l'osteoartrite?
11. L'osteoartrite nei gatti è pericolosa?
12. Prevenzione: come prendersi cura delle articolazioni di cani e gatti?
13. Quali ingredienti dovrebbero contenere i prodotti per la salute delle articolazioni del tuo animale domestico?
14. Microlactin – un supporto naturale per le articolazioni del tuo animale domestico:
15. Il miglior integratore per le articolazioni
16. Bibliografia

Che cos'è la degenerazione articolare?

L'osteoartrite è una patologia progressiva che porta a un graduale danneggiamento delle strutture articolari e, in ultima analisi, a una compromissione della funzionalità. Può colpire animali di tutte le età. Si stima che interessi oltre il 20% dei cani di un anno. Con l'età, la percentuale di animali affetti aumenta, raggiungendo il 45-80% nei cani e circa il 60% nei gatti di età compresa tra gli 8 e i 12 anni.

Quali potrebbero essere le cause della degenerazione articolare nei cani e nei gatti?

L'osteoartrite è descritta come una malattia multifattoriale, con una probabile componente genetica. Può essere classificata come idiopatica (primaria) o secondaria. La forma idiopatica, di cui non si conosce ancora la causa esatta, si sviluppa spontaneamente in articolazioni precedentemente non danneggiate. È più comune nei gatti. Nei cani, la malattia si sviluppa solitamente in seguito a un trauma o è una conseguenza di altre patologie ortopediche, come la displasia dell'anca o la rottura del legamento crociato craniale.

Un fattore significativo che contribuisce al suo sviluppo è il sovrappeso dell'animale, che sottopone le articolazioni a uno sforzo eccessivo. Anche l'alimentazione gioca un ruolo importante: un consumo eccessivo di grassi e una dieta ipercalorica influiscono sul peso corporeo dell'animale. Per i cani giovani in crescita, un'alimentazione bilanciata e un corretto rapporto calcio-fosforo sono fondamentali.

Come evidenziato nello studio, anche le condizioni ambientali giocano un ruolo importante, soprattutto nei cani giovani. È emerso che i cuccioli di boxer hanno maggiori probabilità di sviluppare displasia o artrosi dell'anca se tenuti in un ambiente con pavimenti poco aderenti.

Un altro fattore è l'età dell'animale. Con l'avanzare dell'età, la reattività dei condrociti diminuisce, il metabolismo delle strutture sinoviali si indebolisce e, di conseguenza, la rigenerazione della cartilagine articolare diminuisce.

È stato dimostrato che un esercizio fisico eccessivo, soprattutto nei cani giovani durante la fase di crescita o negli animali anziani, può predisporre i cani a malattie e aggravare la zoppia in quelli già affetti da osteoartrite clinica.

Le malattie articolari più comuni nei cani

La predisposizione genetica e di razza gioca un ruolo significativo nelle malattie articolari canine. Sebbene queste patologie possano colpire qualsiasi cane a qualsiasi età, sono particolarmente comuni nelle razze di taglia grande e gigante come il Pastore Tedesco, il San Bernardo, il Terranova, il Bovaro del Bernese, il Labrador Retriever e il Golden Retriever.

Le malattie articolari più comuni nei cani:

• displasia dell'anca e del gomito,
• malattia degenerativa articolare,
• osteocondrosi,
• lussazione della rotula,
• rottura del legamento crociato anteriore,
• Malattia di Legg-Calvé-Perthes,
• artrite reumatoide.

Come si manifesta l'osteoartrite nei cani e nei gatti?

Le malattie degenerative delle articolazioni si sviluppano lentamente e spesso in modo impercettibile. Nelle fasi iniziali, i sintomi nei nostri animali domestici possono essere lievi e spesso difficili da individuare.

Sintomi di osteoartrite nei gatti

L'osteoartrite è molto più difficile da diagnosticare nei gatti perché sono meno attivi e non zoppicano in modo così evidente come i cani. Di solito è un cambiamento nel comportamento a essere visibile, non la tipica zoppia.

1. Problemi di movimento

I gatti affetti da osteoartrite saranno meno attivi e quindi meno propensi a giocare. Spesso mostrano riluttanza a saltare su oggetti alti, come armadi o divani. Talvolta, le loro zampe possono irrigidirsi dopo essersi alzati in piedi.

• Difficoltà con l'assistenza

I gatti che provano dolore si lavano meno spesso e il loro pelo diventa opaco e infeltrito, soprattutto nella zona posteriore.

• Cambiamenti nel comportamento e nell'umore

Isolamento, mancanza di interesse per le attività ed evitamento del contatto sono altri segnali. A causa del dolore, i gatti possono diventare irritabili o addirittura evitare le carezze.

• Problemi con la lettiera

Se il tuo gatto smette improvvisamente di usare la lettiera e inizia a fare i suoi bisogni fuori, potrebbe essere un altro segno di dolore. Vale la pena controllare se la lettiera ha una soglia troppo alta o, se è coperta, se il gatto riesce a girarsi liberamente al suo interno. A volte può essere utile provare una lettiera aperta con una soglia bassa. Tuttavia, è importante ricordare che i problemi articolari non sono l'unica causa per cui un gatto usa la lettiera fuori. In questi casi, è sempre consigliabile consultare il veterinario.

Sintomi di degenerazione articolare nei cani

1. Zoppia e rigidità

Spesso i proprietari notano per la prima volta che i cani impiegano un attimo a "rimettersi in moto" dopo essersi alzati dalla cuccia. Inizialmente, i loro movimenti sono più lenti e le loro andature sono rigide e caute. Può anche svilupparsi una zoppia, che peggiora dopo passeggiate più lunghe o un'attività fisica intensa.

• Attività limitata

I cani affetti da malattie articolari sono meno propensi a giocare, si stancano più facilmente e sono restii a saltare sul divano o in macchina.

• Difficoltà ad alzarsi e a sdraiarsi

Spesso si può notare che l'animale si alza e si sdraia lentamente e con cautela, e che assume posizioni insolite.

• cambiamento comportamentale

I cani esposti al dolore saranno irritabili, potrebbero evitare di essere toccati in corrispondenza delle articolazioni doloranti e trarranno meno piacere dalle passeggiate o dal gioco.

• Sintomi fisici

A seguito del riposo dell'arto interessato, i cani possono manifestare atrofia muscolare in quell'arto. Occasionalmente, si possono osservare lievi gonfiori articolari o un'usura irregolare degli artigli.

Come si diagnostica l'osteoartrite negli animali?

La diagnosi delle malattie articolari deve essere effettuata da un veterinario. Si basa su un'accurata anamnesi con il proprietario, durante la quale vengono segnalati eventuali problemi. Segue un esame clinico e un esame ortopedico, durante i quali il veterinario valuta l'andatura, la postura, l'ampiezza di movimento articolare, la presenza di dolorabilità o noduli alla palpazione e il tono muscolare. A seconda dello stadio della malattia e della gravità dei sintomi, possono essere richiesti ulteriori esami, come radiografie ossee, ecografie dell'articolazione, della fascia o dei muscoli. Nei casi più avanzati, si raccomanda una TAC o una risonanza magnetica. L'ortopedico può anche richiedere un'artroscopia se sospetta un problema articolare. Talvolta, i sintomi di problemi di mobilità possono essere causati da altre comorbilità, quindi, per completare la diagnosi, vengono eseguiti esami del sangue per verificare la presenza di malattie trasmesse dalle zecche, malattie autoimmuni, ipotiroidismo e per valutare le condizioni generali dell'animale.

Degenerazione articolare: trattamento e cura

Il trattamento dell'osteoartrite dovrebbe essere multiforme e combinare diversi metodi, come quelli non farmacologici, farmacologici o, nei casi più gravi, chirurgici. Questo approccio mira a rallentare la progressione della malattia, ridurre il dolore, migliorare la mobilità articolare e la qualità di vita dei pazienti, aumentando la massa muscolare e migliorando le capacità motorie dell'animale.

Come trattare le patologie degenerative articolari nei cani e nei gatti?

Il trattamento classico per l'osteoartrite, o malattia degenerativa articolare, è praticamente lo stesso sia per i cani che per i gatti. Una differenza fondamentale riguarda la modifica dell'ambiente. Per i gatti, si passa a lettiere aperte con bordi bassi e le zone per il cibo e il riposo devono essere basse e facilmente accessibili. Se necessario, ci si prende cura del pelo del gatto spazzolandolo regolarmente. Per i cani, si utilizzano rampe e piattaforme per facilitare l'accesso a letti o divani, tappetini antiscivolo e una cuccia calda e morbida. Altri elementi importanti del trattamento includono:

• controllo del peso
• aumentare la massa muscolare, mantenere una buona condizione fisica
  • passeggiate regolari e tranquille, evitando movimenti bruschi, salti e sovraccarichi,
  • trattamenti con uno zoofisioterapista
    • chinesiterapia,
    • massaggio,
    • trattamenti fisici,
    • terapia laser,
    • magnetoterapia,
    • tapis roulant acquatico,
• dieta/integratori per il supporto articolare
  • una dieta ricca di proteine facilmente digeribili, che aiuterà a ricostruire la massa muscolare,
  • un contenuto calorico della dieta opportunamente adeguato,
  • aggiunta di integratori:
    • acidi grassi omega-3,
    • glucosamina e condroitina,
    • collagene,
    • artiglio del diavolo,
    • MSM,
• terapia farmacologica – effettuata da un veterinario
  • farmaci antinfiammatori non steroidei,
  • glucocorticosteroidi,
  • oppioidi,
  • anticorpi monoclonali,
  • iniezioni intra-articolari di PRP e/o acido ialuronico,
• procedure chirurgiche
  • applicazioni protesiche,
  • artrodesi,
  • amputazione della testa e del collo del femore,
  • denervazione.

Il trattamento deve essere sempre supervisionato da un veterinario. Purtroppo, nessuno di questi metodi è perfetto e non cura completamente le patologie articolari. Pertanto, i veterinari spesso combinano diversi metodi per ottenere i migliori risultati terapeutici.

Aspettativa di vita: qual è la prognosi per l'osteoartrite?

L'osteoartrite non accorcia direttamente la vita di cani e gatti, ma contribuisce a ridurne la qualità e il benessere. Si tratta di una patologia cronica che, se diagnosticata e trattata precocemente, può rimanere asintomatica per lungo tempo. Visite veterinarie regolari, integratori per supportare la cartilagine articolare, il mantenimento di un peso corporeo sano e un'adeguata attività fisica rallentano la progressione della malattia. Tuttavia, se trascurata, la qualità della vita dell'animale si ridurrà significativamente a causa del dolore costante.

L'osteoartrite nei gatti è pericolosa?

L'osteoartrite, o malattia degenerativa delle articolazioni, di per sé non è letale per i gatti, ma può indirettamente ridurre significativamente il comfort e la qualità della loro vita.

Nei gatti, la malattia viene spesso diagnosticata in fase avanzata perché sono molto bravi a nascondere il dolore. Questo è pericoloso, poiché l'esposizione cronica a stimoli dolorosi indebolisce il sistema immunitario, l'appetito e le condizioni generali di salute. Un disagio prolungato e non trattato porta all'isolamento e all'aggressività, e la scarsa attività fisica favorisce l'obesità, aggravando ulteriormente la degenerazione.

Prevenzione: come prendersi cura delle articolazioni di cani e gatti?

Poiché le malattie articolari potrebbero non produrre sintomi evidenti nelle loro fasi iniziali, l'attuazione precoce di misure preventive è fondamentale. Queste consistono principalmente nel mantenere un peso corporeo sano, adattare l'attività alle capacità dell'animale e supportare la naturale elasticità della cartilagine. Le misure preventive attuate precocemente consentono ritardare lo sviluppo di cambiamenti degenerativi, e negli animali che soffrono di dolore — migliorare significativamente la qualità della vita. Tali azioni includono:

• mantenere un peso corporeo sano
  • servire i pasti giornalieri in conformità con il fabbisogno calorico calcolato,
  • evitando l'alimentazione supplementare,
  • pesatura regolare,
• attività fisica adeguatamente adattata
  • cani:
    • passeggiate quotidiane di intensità moderata,
    • evitando movimenti bruschi e scivolamenti,
    • nuoto e riabilitazione in acqua,
  • gatti:
    • giochi interattivi con brevi serie di attività,
    • tiragraffi e mensole di diverse altezze (che non richiedono grandi salti),
• modifiche ambientali
• integrazione con preparati che rinforzano la cartilagine articolare
  • acidi grassi omega-3,
  • glucosamina e condroitina,
  • collagene,
  • artiglio del diavolo,
  • MicroLactin®,
  • MSM.

Quali ingredienti dovrebbero contenere i prodotti per la salute delle articolazioni del tuo animale domestico?

Come già accennato, gli integratori rappresentano un'importante misura preventiva contro le malattie articolari nei cani e nei gatti. Possono essere utilizzati in animali di tutte le età, anche prima della comparsa dei sintomi clinici. Una somministrazione regolare e costante è fondamentale. I primi effetti potrebbero non essere visibili fino a diverse settimane dopo l'inizio del trattamento. Sul mercato sono disponibili prodotti sia a base di un singolo ingrediente che a base di più ingredienti, consentendo di scegliere l'integratore più adatto alle esigenze del proprio animale. Gli ingredienti più comuni di questi integratori includono:

• Gli acidi grassi Omega-3, grazie ai loro effetti positivi sull'intero organismo, sono supportati da numerosi studi scientifici: riducono l'infiammazione, influiscono positivamente sul peso corporeo, aspetto importante nei cani obesi, e possono attenuare la percezione del dolore.
  • Glucosamina e condroitina: queste sostanze proteggono la cartilagine articolare, hanno proprietà antinfiammatorie, rallentano il processo di distruzione della stessa e alleviano il dolore associato alla progressione della malattia.
  • Il collagene è un elemento costitutivo del tessuto cartilagineo. Supporta la rigenerazione, la resistenza e l'elasticità di tendini e legamenti, aumentando al contempo la mobilità articolare.
  • L'artiglio del diavolo è una pianta che cresce nei deserti del Sudafrica e possiede proprietà analgesiche e antinfiammatorie.
  • MicroLactin® – un ingrediente naturale e bioattivo derivato dal latte che aiuta a ridurre l'infiammazione articolare, allevia il dolore e riduce la rigidità.
  • MSM - favorisce la rigenerazione dei tessuti e possiede proprietà antinfiammatorie e analgesiche.

Microlactin – un supporto naturale per le articolazioni del tuo animale domestico:

MicroLactin® Si tratta di una sostanza naturale prodotta dalle proteine del latte di mucche iperimmunizzate. Il suo utilizzo regolare contribuisce a ridurre l'infiammazione. Di conseguenza, aiuta a mantenere le articolazioni sane, riduce la rigidità e migliora la mobilità di cani e gatti. Questo la rende un'ottima misura preventiva, sia ai primi segni di fastidio che negli stadi più avanzati delle patologie articolari.

Il miglior integratore per le articolazioni

Ogni animale ha esigenze diverse e quindi richiede un'integrazione alimentare differente. Tuttavia, vale la pena considerare i prodotti dell'azienda. Animalactin®, che collegano MicroLactin® con altri ingredienti chiave che agiscono su più fronti. Questa soluzione completa è pensata per cani e gatti di tutte le età, compresi cani anziani, cani attivi, atleti e quelli che necessitano di un supporto aggiuntivo dopo un infortunio.

Bibliografia

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Klaudia Kuczyńska

Veterinario