Un cane può mangiare il cibo per gatti?

Contenuto

1. Le principali differenze nella composizione degli alimenti per cani e gatti
2. Principali differenze nella composizione degli alimenti
3. I cani possono mangiare il cibo per gatti in tutta sicurezza? Conseguenze del consumo
4. Effetti a breve termine del consumo di cibo per gatti
5. Rischi a lungo termine e perché il cibo per gatti è dannoso per il tuo cane
6. Cosa fare se il tuo cane mangia il cibo per gatti e come prevenirlo?
7. Cosa fare dopo aver mangiato cibo per gatti
8. Metodi di prevenzione efficaci
9. I gatti possono mangiare il cibo per cani?
10. Quando un cane ha bisogno di un supporto extra?

Spesso, nelle case dove cani e gatti convivono, i cani mangiano cibo per gatti senza il consenso dei proprietari. Molti cani trovano il cibo per gatti irresistibile. Sebbene a prima vista il cibo per cani e quello per gatti possano sembrare simili, il contenuto nutrizionale e la composizione analitica spesso differiscono in modo significativo. I cani possono mangiare cibo per gatti? È sicuro? Può essere dannoso? La risposta è complessa, quindi vale la pena approfondire la questione.

Le principali differenze nella composizione degli alimenti per cani e gatti

I gatti sono carnivori obbligati, il che significa che la loro dieta dovrebbe essere composta principalmente da carne. Inoltre, possiedono:

• elevata richiesta di proteine, utilizzate nel processo di gluconeogenesi per produrre glucosio;
• bassa attività della glucocinasi nel fegato – un enzima responsabile del metabolismo del glucosio, e assenza di fruttocinasi – un enzima che converte il fruttosio;
• hanno bisogno di vitamina A: non sono in grado di sintetizzarla a partire dal beta-carotene;
• domanda di acido arachidonico – impossibilità di sintetizzarlo dall'acido linoleico;
• elevata domanda di taurina;
• non richiedono l'apporto di carboidrati digeribili nella dieta;
• diversa struttura anatomica.

A differenza dei gatti, i cani sono considerati carnivori relativi. Ciò significa che possono ricavare nutrienti sia dalla carne che dagli alimenti vegetali. La ricerca dimostra che i cani, rispetto ai lupi, possiedono geni aggiuntivi che codificano per l'amilasi, un enzima necessario per la digestione dell'amido. Si tratta di un adattamento alla convivenza con gli esseri umani, presente da millenni. Pertanto, la loro dieta può contenere una quantità moderata di carboidrati rispetto a quella dei gatti.

Essendo carnivori obbligati, i gatti presentano adattamenti anatomici che includono un numero inferiore di molari e premolari rispetto ai cani, con conseguente mancanza di superfici trituranti, il che significa che non sono in grado di macinare bene il cibo. Principalmente strappano e ingoiano bocconcini. A differenza dei cani, i gatti non percepiscono il sapore dolce, ma riescono a distinguere altri quattro gusti: acido, amaro, salato e umami. Anche il loro stomaco è diverso: quello dei gatti non è estensibile come quello dei cani, quindi sono abituati a pasti piccoli e frequenti. Un altro aspetto importante è il numero di papille gustative; i gatti ne hanno significativamente meno dei cani, quindi il loro cibo tende ad essere più saporito.

Come possiamo vedere, cani e gatti differiscono notevolmente tra loro, quindi anche il fabbisogno di nutrienti individuali in queste specie è diverso.

Principali differenze nella composizione degli alimenti

• Contenuto proteico:
  • Nel caso del cibo per gatti, il contenuto proteico è spesso molto più elevato rispetto al cibo per cani, a causa del maggiore fabbisogno di questo nutriente da parte dei gatti e dell'utilizzo delle proteine per produrre glucosio nel processo di gluconeogenesi nel fegato.
• Contenuto di grassi:
  • Secondo gli standard FEDIAF (Federazione europea dell'industria degli alimenti per animali domestici), che specificano i limiti minimi e massimi per i nutrienti negli alimenti per animali domestici, il contenuto minimo di grassi negli alimenti per gatti è superiore a quello degli alimenti per cani. Ciò è dovuto anche al loro adattamento a mangiare pasti più piccoli e più frequenti, il che rende gli alimenti per gatti più concentrati in energia, poiché i grassi forniscono più di Contiene il doppio delle calorie rispetto alle proteine o ai carboidrati.
• Contenuto di taurina:
  • Per i gatti, la taurina è un amminoacido essenziale, il che significa che deve essere assunta attraverso l'alimentazione. I gatti hanno una capacità minima di sintetizzarla e subiscono perdite obbligatorie a causa della necessità di coniugare gli acidi biliari con la taurina. I cani hanno un fabbisogno di taurina molto inferiore, motivo per cui il cibo per cani ne contiene una quantità significativamente minore rispetto al cibo per gatti.
• Altri additivi e vitamine:
  • Come già accennato, i gatti non sono in grado di convertire il beta-carotene in vitamina A, quindi la loro dieta deve essere ricca di questa vitamina. Inoltre, a differenza dei cani, non possono produrre acido arachidonico dall'acido linoleico, pertanto i loro pasti dovrebbero contenerne una quantità molto maggiore. Un'altra differenza importante riguarda il fabbisogno assoluto di arginina per i gatti: non possono sintetizzarla dall'ornitina, mentre i cani possono farlo in misura minore, quindi il loro cibo potrebbe contenere quantità inferiori di questo amminoacido rispetto a quello dei gatti. Anche la vitamina B3, o niacina, non viene prodotta dai gatti, quindi anche in questo caso il loro fabbisogno è maggiore rispetto a quello dei cani.
• Dimensioni e forma delle patatine:
  • È importante sottolineare che la dieta di un gatto dovrebbe basarsi principalmente su cibo umido o carne. Il cibo secco non è un'opzione sicura, poiché i problemi renali o vescicali sono comuni nei gatti, soprattutto in quelli anziani. I gatti bevono naturalmente poco, il che contribuisce alla disidratazione cronica quando consumano cibo secco. Tuttavia, se il vostro gatto mangia cibo secco, è bene prestare attenzione alla dimensione delle crocchette: sono più piccole e croccanti rispetto a quelle per cani, quindi il gatto può mangiarle senza masticare troppo. Questo è legato alla struttura anatomica dei denti, come menzionato in precedenza.

I cani possono mangiare il cibo per gatti in tutta sicurezza? Conseguenze del consumo

Ogni cane ha esigenze nutrizionali diverse a seconda dell'età, della razza, del livello di attività e dello stato di salute. Pertanto, per alcuni cani, anche il consumo di piccole quantità di cibo per gatti può essere dannoso, mentre altri lo tollerano senza alcun fastidio.

Effetti a breve termine del consumo di cibo per gatti

Molto spesso, un singolo pasto a base di cibo per gatti ingerito da un cane sano non causa alcun problema di salute. Tuttavia, per i cani con un apparato digerente sensibile, anche un solo pasto di questo tipo può contribuire a diarrea, vomito o infiammazione gastrointestinale. Per i cani che seguono diete speciali, ad esempio dopo un episodio di pancreatite, l'ingestione di un singolo pasto ad alto contenuto di grassi può portare a una ricaduta. La situazione è simile per i cani con allergie, dove una singola ingestione di una proteina alimentare diversa può causare una ricaduta di allergie, prurito e dermatiti.

Rischi a lungo termine e perché il cibo per gatti è dannoso per il tuo cane

Come già accennato, cani e gatti differiscono significativamente nella struttura e negli adattamenti anatomici, nonché nelle esigenze nutrizionali. Pertanto, i cani non dovrebbero mangiare cibo per gatti a lungo termine, e i gatti in particolare non dovrebbero mangiare cibo per cani. Somministrare cibo per gatti ai cani per periodi prolungati è sconsigliabile e può avere numerose conseguenze per la salute, tra cui:

• Sovrappeso e obesità:
  • Ciò è dovuto all'elevato contenuto calorico e di grassi del cibo per gatti. Inoltre, spesso risulta più appetitoso e aromatico per i cani, che di conseguenza ne mangiano di più, con conseguente eccesso di calorie nella dieta e aumento di peso.
• Carenze nutrizionali:
  • Come accennato in precedenza, il contenuto dei singoli nutrienti nelle diete di cani e gatti varia, il che può portare ad eccessi di determinati composti o a carenze. Il cibo per gatti contiene molta taurina, ma potrebbe avere una quantità insufficiente di metionina o triptofanoPer i cani. La maggior parte dei cani necessita di una maggiore quantità di fibre nella dieta rispetto ai gatti per funzionare correttamente. Una quantità insufficiente di fibre può contribuire alla stitichezza o a problemi digestivi.
• Carico d'organo:
  • In un cane sano, un contenuto proteico o lipidico più elevato nel cibo per gatti non dovrebbe causare problemi di salute. La situazione è diversa per i cani affetti da malattie renali, epatiche o pancreatiche. Un eccesso di proteine nei cani a cui il veterinario o il nutrizionista animale ha raccomandato diete a basso contenuto proteico a causa di una grave insufficienza renale, spesso accompagnata da proteinuria, può contribuire alla progressione della malattia. Un contenuto proteico più elevato nel cibo per gatti può anche esacerbare i sintomi neurologici nei cani con shunt portosistemico o encefalopatia epatica.
• Problemi al pancreas:
  • Un elevato contenuto di grassi nella dieta dei gatti può contribuire allo sviluppo di pancreatite e iperlipidemia persistente se somministrato a lungo termine ai cani. Nei cani con una storia di pancreatite, può causare recidive.

Il cibo per gatti, soprattutto se somministrato per lunghi periodi, non è adatto ai cani, in parte perché non soddisfa le esigenze nutrizionali di questa specie. Può causare carenze, aggravamento di sintomi di malattie croniche, disturbi digestivi o obesità. Non è possibile determinare la quantità esatta di cibo necessaria per provocare tali sintomi. Ogni cane necessita di una quantità diversa, a seconda della sua salute, età, livello di attività e patologie concomitanti. Pertanto, è importante evitare che i cani consumino cibo per gatti a lungo termine, poiché può avere gravi conseguenze per la loro salute.

Cosa fare se il tuo cane mangia il cibo per gatti e come prevenirlo?

Se il vostro cane ha mangiato una piccola quantità di cibo per gatti in una singola occasione, non allarmatevi. Per molti cani, questo non avrà conseguenze negative sulla loro salute.

Cosa fare dopo aver mangiato cibo per gatti

Se il tuo cane ha mangiato cibo per gatti e non sai cosa fare, ecco alcuni consigli utili.

• Episodi isolati:
  • Osservate il vostro animale domestico, prestando particolare attenzione all'attività, alle evacuazioni, alla consistenza delle feci, al colore della pelle e al prurito. Il cane deve avere sempre a disposizione acqua fresca e pulita. Se avete in casa un probiotico per animali, potete somministrarglielo per alcuni giorni.
• Sintomi preoccupanti:
  • Se, dopo che il vostro cane ha mangiato cibo per gatti, notate una significativa diminuzione dell'attività, letargia, diarrea, vomito, gonfiore addominale, flatulenza o problemi cutanei come arrossamento, prurito intenso, leccamento delle zampe o mordicchiamento delle ferite, dovreste contattare immediatamente il vostro veterinario.

Metodi di prevenzione efficaci

Come sanno bene tutti i proprietari di cani e gatti, gli animali sono astuti e spesso trovano il modo di fare cose proibite. Tuttavia, se avete un cane e un gatto in casa, provate a separare le loro ciotole del cibo in modo che il cane sia meno propenso a mangiare il cibo del gatto. Ecco alcuni consigli pratici:

• dare da mangiare ai gatti su una superficie rialzata (ad esempio su un tiragraffi, una mensola, un piano di lavoro),
  • nutrire gli animali in stanze separate, chiudendo le porte,
  • utilizzando alimentatori di trucioli (se il problema persiste),
  • pulire la ciotola del gatto subito dopo aver mangiato in modo che il cane non possa mangiare gli avanzi,
  • assicurandosi che il cane abbia accesso al proprio cibo appetitoso,
  • non lasciare gli animali da soli a casa mentre mangiano,
  • osservare se gli animali mangiano le loro porzioni.

I gatti possono mangiare il cibo per cani?

I gatti non dovrebbero mangiare cibo per cani. Sebbene uno spuntino occasionale difficilmente danneggi un gatto sano, l'alimentazione prolungata con cibo per cani può portare a gravi carenze e malattie. I gatti sono carnivori assoluti – I gatti necessitano di una maggiore quantità di proteine nella loro dieta rispetto ai cani; una carenza può portare a perdita di massa muscolare, deperimento e indebolimento del sistema immunitario. Il cibo per cani può essere carente di vari amminoacidi, come l'arginina e la taurina, fondamentali per il corretto funzionamento e la salute dei gatti. Una ridotta quantità di acido arachidonico nel cibo per cani può anche causare carenze, con conseguenti infiammazioni cutanee, disturbi riproduttivi e indebolimento del sistema immunitario. Il cibo per cani contiene più cereali e amidi (carboidrati), che i gatti digeriscono male e non dovrebbero consumare in grandi quantità. Un consumo prolungato può contribuire all'obesità e allo sviluppo del diabete.

Una corretta alimentazione del cane e il ruolo degli integratori

Una corretta alimentazione del cane è fondamentale per mantenerlo in buona salute, benessere, in forma e longevità. La dieta di un cane deve essere nutriente, equilibrata e adeguata alla sua età, razza, livello di attività e stato di salute. Pertanto, nella scelta di un alimento, è importante considerare il contenuto dei singoli nutrienti, la quantità di carne, frattaglie, additivi e la sua destinazione d'uso. Scegliete un alimento specifico per la specie: cibo per cani per cani, cibo per gatti per gatti.

Se il tuo cane segue una dieta commerciale di alta qualità, equilibrata e nutriente, l'integrazione non è necessaria. Tuttavia, in determinate situazioni, gli integratori sono indispensabili, soprattutto nelle diete BARF o BACF (l'equivalente cotto della BARF), poiché la carne da sola non è in grado di fornire tutti i nutrienti di cui il cane ha bisogno.

Punti chiave in materia di nutrizione e scelta degli alimenti

Attualmente, sul mercato è disponibile un'ampia varietà di alimenti umidi e secchi, con ingredienti diversi e a base di vari tipi di carne. Inoltre, i proprietari di cani hanno la possibilità di preparare i pasti per i loro animali in casa, crudi o cotti. Ogni opzione ha i suoi pro e contro, quindi nella scelta del metodo di alimentazione, è fondamentale considerare il benessere del cane, ovvero se una determinata dieta gli sia effettivamente benefica. È importante assicurarsi che il contenuto calorico dell'alimento sia adeguato al livello di attività e all'età del cane e che il contenuto nutrizionale sia appropriato per eventuali patologie croniche. Il cibo per gatti non è una soluzione nutrizionale adatta ai cani e dovrebbe essere evitato nella loro dieta abituale.

Quando un cane ha bisogno di un supporto extra?

Anche se il vostro cane segue una dieta completa ed equilibrata, potrebbero esserci momenti in cui necessita di un supporto aggiuntivo. Ciò accade, ad esempio, durante periodi di maggiore attività fisica, convalescenza, nei cani anziani, con un sistema immunitario indebolito o con patologie preesistenti. In questi casi, si può prendere in considerazione l'integrazione alimentare, ma sempre dopo aver consultato un veterinario o un nutrizionista animale. Esistono in commercio integratori specifici, ad esempio, per il supporto articolare (glucosamina, condroitina, MicroLactin).®), pelo e pelle (omega-3, biotina), immunità (vitamina C, zinco, beta-glucano) e digestione (probiotici, prebiotici). Questi preparati possono essere aggiunti ai pasti quotidiani e supportano il funzionamento dei singoli organi. Il marchio Animalactin offre tali prodotti. Questi integratori contengono, oltre a ingredienti attivi come glucosamina e condroitina, MicroLactin®- Concentrato di proteine del latte in polvere proveniente da mucche neozelandesi iperimmuni, con proprietà antinfiammatorie naturali. In caso di domande su alimentazione, integrazione o sintomi di salute evidenti, consultare il veterinario. Una dieta equilibrata e le cure adeguate sono alla base di una vita lunga e sana per il vostro animale domestico.

Bibliografia:

1. Jank M. 2015. Il gatto come carnivoro: cosa significa questo per il veterinario? Veterinary Magazine. 10
2. M. Ceregrzyn, R. Lechowski, B. Barszczewska, Nozioni di base sull'alimentazione di cani e gatti. Un manuale per veterinari e studenti, Elsevier Urban & Partner, Wrocław 2013.
3. FEDIAF. 2018. Linee guida nutrizionali per alimenti completi e complementari per cani e gatti. Federazione europea dell'industria degli alimenti per animali da compagnia.
4. M. Hand, C. Thatcher, R. Remillard, P. Roudebush, B. Novotny, Nutrizione clinica dei piccoli animali, 5a ed., Mark Morris Inst. Topeka, Kansas, USA
5. A. Cholewiak-Góralczyk, I gusti dei gatti. Una dieta equilibrata per gatti, 2022
6. J. Wilczak et al., "A proposito di alimentazione pratica per il tuo cane", 2022

Klaudia Kuczyńska

veterinario.